Mike Portnoy zagra na nowej płycie zespołu AVENGED SEVENFOLD, zastępując zmarłego niedawno perkusistę grupy. Dwudziestoośmioletni James „The Rev” Sullivan został znaleziony martwy w swoim domu w Huntington Beach 28 grudnia 2009. Przyczyny zgonu nie są znane – oficjalnie zostały określone jako naturalne, ale bez jednoznacznej diagnozy. Do swoich największych idoli The Rev zaliczał między innymi perkusistę DREAM THEATER, stąd wybór jego pozostałych kolegów na uzupełnienie luki w zespole.
„W normalnych warunkach chętnie pomógłbym chłopakom w jakikolwiek sposób, ponieważ uważam AVENGED SEVENFOLD za świetny zespół, ale w zaistniałej przykrej sytuacji muszę powiedzieć, iż czuję się naprawdę zaszczycony, że poprosili mnie, abym z nimi zagrał. Nie musiałem się dwa razy zastanawiać, czy się zgodzić.” – komentował Portnoy.
